年欧洲杯预选赛战罢三轮，最高兴的人恐怕是英国首相卡梅伦。除了苏格兰取得了1胜1平1负的成绩差强人意外，英国的其余三支队伍竟然都占据着各自小组的头名。英格兰自然不用多说，三战全胜的他们在E组出线没有什么问题，能够他们造成麻烦的顶多就是瑞士和斯洛文尼亚；北爱尔兰竟然也和英格兰一样也三战全胜排名F组第一，力压罗马尼亚；还有威尔士，他们在B组一枝独秀，虽然身后的以色列和比利时比他们少赛一场，但这样的成绩同样振奋人心。
年的法国，卡梅伦会不会在跟法国总统奥朗德一起看球说：看，四个小组里都有我的子民！和近年疲软的苏格兰以及有待进一步观察的北爱尔兰相比，威尔士的重新崛起无疑是最为令人欣慰和期待的。
在屋顶远眺法国
客场2:1击败安道尔、主场0:0战平波黑、主场2:1力克塞浦路斯，威尔士人在欧预赛开始的这三场比赛中逐步积累起了自己的自信。尤其是主场0:0战平波黑之战，防线上没有什么大牌球员的威尔士让波黑几大攻击手哲科、皮亚尼奇、伊比舍维奇颗粒无收，这对于此前防线总遭到诟病的威尔士是一种无形的肯定。
本次欧洲杯预选赛，威尔士和以色列、比利时、塞浦路斯、波黑以及安道尔同分在了B组。从签位来看，威尔士可以说抽到了一个上签，比利时虽然是巴西世界杯八强队伍，但近年来他们并没有参加欧洲杯的经历，仍在崛起中的他们并不像英格兰、意大利等传统强队那样踢预选赛信手拈来；以色列在贝纳永逐渐淡出后实力有所下滑，后场靠本哈伊姆苦苦支撑，而前场则是巴勒莫弃将扎哈维一人挑大梁，实力并不足惧；波黑在巴西世界杯达到一个顶峰后有疲软的迹象，威尔士可以趁这段时间捞到足够的分数。其余两队塞浦路斯和安道尔几乎肯定将是这个组中的陪跑角色，而威尔士也已经拿到了这12分钟该拿到了6分了。
而从赛程来看，形势对威尔士非常有利。一般来讲，从易到难再到易是最为理想的赛程，而这也正是威尔士此次欧预赛赛程的真实写照。首战安道尔以及第三场踢塞浦路斯，威尔士虽然赢得艰难，但分数好歹拿到。接下来，威尔士将迎来同比利时以及以色列的两回合恶战，这四场比赛将是决定威尔士能否出线的关键。不过，即使在这四场比赛中拿分情况不算理想，那么最后和塞浦路斯以及安道尔的比赛将留给威尔士人作最后冲刺使用。
由于年欧洲杯史无前例地扩军到24支球队，各队的出线几率都大幅增加。每个小组的前两名和一个成绩最好的第三名将直接入围决赛圈，而即使是拿到了第三名，也有机会再通过附加赛杀入正赛。所以，威尔士即使在小组竞争中不敌强大的比利时，那也有很大机会以小组第二或者小组第三的成绩杀进大赛。威尔士唯一一次杀进欧洲杯决赛圈还是在年，而唯一一次世界杯经历则是在年。也就是说，如果能够如愿以偿，那么那将是威尔士人时隔整整四十年后再次出现在大赛的赛场上。
用成绩致敬前辈
倒不是因为威尔士取得两胜一平就值得被看好，要知道战胜安道尔和塞浦路斯远远不是什么值得大书特书的成就，而是因为威尔士所展现出来的精神面貌以及全队的战斗力。和萎靡的苏格兰相比，有了皇马巨星贝尔的坐镇，威尔士全队战意十足。
其实，威尔士在攻击线上从来就不缺乏人才。从约翰-查尔斯到伊恩-拉什，从吉格斯到贝拉米，在贝尔之前，威尔士人的攻击线经历了几代领军人物的更替。年世界杯，威尔士在小组赛中接连战平了匈牙利、墨西哥以及瑞典，挺进淘汰赛。淘汰赛第一场面对巴西，威尔士核心前锋约翰-查尔斯赛前意外受伤，错过了这场经典的比赛，也给球队的失利埋下了伏笔。比赛中，巴西队17岁小将贝利打进了全场唯一入球，而他也成为了世界杯历史上最小的年轻球员。这注定是载入世界足坛史册的一场比赛，而这同样也是载入威尔士足坛史册的一场对决，因为这是他们迄今唯一的一场世界杯淘汰赛的比赛。
年欧洲杯后，威尔士进行了球员的更替。年，年轻的伊恩-拉什开始在足坛崭露头角，而他也成为了“红龙”重返世界大赛的希望所在。只可惜，这位利物浦传奇射手奋斗了整整16年都没能实现愿望。从年加盟利物浦后，他也开始自己了国家队生涯；直到年离开利物浦，他也退出了威尔士国家队。16年间，他以28球成为了迄今为止球队的历史最佳射手。他分别率队踢了4次世界杯预选赛和4次欧洲杯预选赛，总共8次冲击大赛的经历，全部以失败告终。纵使在利物浦拿到五座英格兰顶级联赛冠军和一座欧洲冠军杯冠军，拉什也只能无奈接受国家队生涯一片空白的尴尬。
伊恩拉什之后，冲击大赛的艰巨任务又落到了曼联边锋吉格斯的身上。但和伊恩拉什一样，吉格斯也未能实现参加大赛的梦想。年欧锦赛是他们距离梦想实现最近的一次，只不过杀进附加赛的他们最终败在了俄罗斯脚下，眼睁睁看着俄罗斯在加的夫千禧球场拿走前往葡萄牙的资格。伊恩-拉什，瑞恩-吉格斯，不管在俱乐部同样威风凛凛，但到了国家队都有同样的落寞。
其实，说伊恩拉什和吉格斯独木难支也并不恰当，因为他们并不是队中唯一的球星。当年，伊恩-拉什身边有马克休斯、桑德斯这样的王牌球员，到了后期还有吉格斯加入进来；即使在前三者统统隐退后，吉格斯身边还有斯皮德这样的中场悍将，以及贝拉米这样颇具冲击力的锋线球员。但事与愿违，谁也阻挡不了威尔士落寞的步伐，谁也无法改变威尔士颓废的事实。
如今，这样的重担又落到了贝尔身上。很显然，贝尔希望成为伊恩-拉什、吉格斯之后又一位“红龙”领袖，但他绝不想重蹈前辈们功败垂成的覆辙。
靠贝尔火龙再起
历史总是惊人的相似：吉格斯当年身边有斯皮德，贝尔如今身边有拉姆塞。一个边路天王搭配一个中场球星，这似乎已经成为了威尔士国家队的标配。那么，贝尔到底会有什么与众不同的魔力，能够取得前辈们无法取得的成就呢？
在威尔士取得两胜一平的成绩后，吉格斯对贝尔大家赞赏：“我认为贝尔有能力成为威尔士有史以来最伟大的球员。”言下之意，如果能够率领威尔士杀进大赛，贝尔的这第一人之位几乎就坐定了。年，年仅17岁的贝尔就首次代表威尔士出场，迄今出场47打进14球，出场次数落后第一名内维尔-索夏尔的92场还差45场，而在历史射手榜上已经挤进前十，落后首位的伊恩-拉什14球。如果一切顺利，贝尔的国家队生涯至少还有五年以上可踢，无论是出场次数还是进球数，贝尔都非常有希望完成对前辈的反超。
靠贝尔真能得大赛？从个人特点和作用来看，他的确比当年的伊恩拉什和吉格斯更值得依赖。伊恩拉什固然进球如探囊取物，但作为中锋的他一旦得不到队友的支持就会陷入尴尬的境地；吉格斯固然在边路过人如麻，但一旦突破到底线，中路却没有强力中锋跟进，那么再精彩的过人也是白搭。况且，吉格斯并不是一个以内切著称的边锋，所以他也很少能够在关键时刻靠一己之力解决战斗。
是的，一己之力解决战斗，这很关键。在贝尔身上，这样的品质已经得以初步展现。首战艰难击败安道尔，贝尔在第80分钟用一记干脆的电梯任意球实现了比分上的反超，奠定胜局；而在对阵塞浦路斯时，他又送出了致命助攻，确保球队取得胜利。在皇马，他需要在边路大做文章，给身边的C罗或者中路的本泽马创造机会，但在威尔士国家队，他拥有完全的自主权。全能的他早年踢边后卫出身，如今能踢边前卫、边锋、中前卫甚至中锋，在球场的任意位置都能给对手带来打击，这给威尔士的排兵布阵带来了极强的灵活性。同时，他还有一脚精准的电梯任意球功夫，往往能够在危急关头拯救球队于水火。这是之前伊恩拉什和吉格斯所不具备的。
在告别了旧时代后，威尔士迎来了又一位领袖级人物。这一次，“大圣”会是真命天子吗？威尔士球迷切莫高兴地太早，作为系列赛，欧预赛的征程这才刚刚开始，前三场权当热身罢了。况且，威尔士并没有太多骄傲的资本，除了贝尔，威尔士的纸面实力并不比北爱尔兰强多少。在锋线上，威尔士陷入了严重的锋无力，近来为国家队冲锋切奇29场国家队比赛竟然只打进2球，但是无人可用的威尔士国家队还是得依靠这位查尔顿中锋。贝拉米早已隐退，而国家队打进16球的厄恩肖则已经在芝加哥红牛“安度晚年”，贝尔又踢边路又踢中锋，既当爹又当妈，踢得着实累人。
相信所有对手都能看出，威尔士的最大威胁点就是在于贝尔。所以在球场上，贝尔也不可避免地遭到了对手的特殊照顾。正如主帅科尔曼在威尔士对阵塞浦路斯赛后所说的那样：“在踏进球场之前，贝尔就知道他肯定会被踢很多次，所以他果然在比赛中频频倒地。我们都明白这一点，所以我们并不想抱怨什么，做好自己就好。”于是，保证贝尔的健康也成为了威尔士的一大必备功课。所幸的是，拉姆塞伤愈回归后，应该能给贝尔分担不少进攻上的压力。
有人说，在团队足球大行其道的今天，威尔士这样个人英雄主义的球队能够取得成功吗？别忘了，可没人要求威尔士能够在欧洲杯上夺冠，他们短期的目标只是杀入正赛而已。而这，相信还是在贝尔式个人英雄主义能力范围之内的。
（作者：冷门足球新闻）
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